Barevná historie mrkve
Mrkev je jednou z nejdůležitějších kořenových plodin pro člověka, která se pěstuje v oblastech s mírným podnebím. Dnes pěstovaná zelenina pocházela z divokých odrůd, jejichž kořeny nebyly vůbec oranžové. Jak ukazují studie vědců, mrkev byla původně fialová nebo žlutá.
Dnes je obtížné posoudit původ a vývojové cesty stávajících 80 druhů pěstované mrkve. Archeologové však najdou semena mrkve během vykopávek podél celého pobřeží Středozemního moře, v severní Africe, v asijském regionu a evropských zemích s mírným podnebím.
Divoké druhy nejspíše zpočátku pro člověka nebyly zdrojem šťavnatých kořenových plodin, ale zeleně. Možná byla použita mrkev a jak léčivá rostlina.
Navíc v Íránu a Evropě jsou kulturní vrstvy, kde se nacházejí důkazy růstu mrkve, staré asi 5 tisíc let. Fosilní pyl rostlin z čeledi Apiaceae patřících do eocénního období má stáří 55 až 34 milionů let, což svědčí o starověku rodu.
Předkové moderních odrůd mrkve
Pírkolisté listy orientálního typu mají stříbřitý odstín a jsou nápadně pubertální. Taková mrkev je nejrozšířenější v Afghánistánu, v Himalájích a pohoří Hindúkuš, v Íránu, Indii a v některých oblastech Ruska. Na stejných územích se také vyskytuje žlutá mrkev, která je ve volné přírodě tvrdší než tmavě zbarvená a má výraznou štiplavou chuť.
Začátek pěstování fialové mrkve byl pravděpodobně v 10. století. O tři století později se ve Středomoří objevily fialové kořeny a o něco později se začaly pěstovat v Číně a Japonsku. Východní žlutá a fialová mrkev se stále pěstuje v Asii, používá se k výrobě silného alkoholického nápoje, ale má nižší popularitu a distribuci než západní odrůdy s oranžovými kořeny.
Moderní západní typ mrkve je zbarvený karotenem, takže kořeny mohou být červené, oranžové, žluté nebo téměř bílé.
S největší pravděpodobností byly tyto odrůdy výsledkem hybridizace a křížení rostlin orientálního typu s divokými poddruhy středomořské žluté mrkve. Kořenové plodiny konzumované Evropany až do 17. století byly tenké, vysoce rozvětvené a vůbec ne šťavnaté.
Historie mrkve ve starověku
Archeologické důkazy o spotřebě divoce rostoucí mrkve byly nalezeny na starověkých místech ve Švýcarsku.
Chrámové malby v egyptském Luxoru pocházející z druhého tisíciletí před naším letopočtem zobrazují fialové kořeny. A na papyrusech nalezených na jednom z faraonových pohřbů se říká o ošetření semeny mrkve nebo podobné rostlině. Ani archeologové, ani paleobotanisté však dosud nedokázali potvrdit předpoklady egyptologů o distribuci fialové mrkve v údolí Nilu. Možná byli staří Egypťané obeznámeni s dalšími členy čeledi Apiaceae, například s anýzem, celer nebo koriandr.
Na vysočinách v Íránu a Afghánistánu byla nalezena zkamenělá mrkvová semínka stará nejméně pět tisíciletí.
Mnoho druhů různých barev bylo nalezeno v Asii a existují důkazy o používání divoké mrkve během helénského období v Řecku. V zásadě byla semena mrkve a jejích oddenků používána k léčebným účelům. Například v Ardenách v době starověkého Říma sloužila mrkev jako afrodiziakum a pontský král Mithridates VI věřil, že mrkev dokáže neutralizovat jedy.
Dioscorides, který sloužil jako lékař římské armády, ve své práci De Materia Medica během svých kampaní popsal a nakreslil více než 600 druhů léčivých rostlin. Byzantské vydání díla z roku 512 ukazuje čtenáři vzhled oranžové mrkve.
Zdokumentovaná historie mrkve a její zavedení do pěstování
- První pěstované výsadby fialové a žluté mrkve se podle potvrzených zdrojů objevily v 10. století v Afghánistánu a Persii. Zároveň se mrkev s červenými kořeny objevuje v Íránu a na severu Arabského poloostrova.
- V 11. století se v Sýrii a dalších severoafrických oblastech pěstují žluté, červené a fialové rostliny mrkve.
- Prostřednictvím Středního východu a afrických zemí v XII. Století přišla do maurského Španělska mrkev orientálního typu.
- Asijský typ rostliny se současně dostal do Číny a Itálie, kde se ve 12. století začala šířit červená mrkev.
- V XIV. - XV. Století se v Německu, Francii, Anglii a Nizozemsku začala pěstovat červená, žlutá a bílá mrkev.
- V Evropě se díky křížení již v 17. století objevila nevídaná oranžová mrkev.
- Současně se oranžové a bílé kořenové plodiny dodávají do Jižní a Severní Ameriky a v Japonsku se nejprve vyvíjí východní a o sto let později západní typ mrkve.
Hádanka a problémy s klasifikací bílé mrkve
Ve starověkém Římě a Řecku byla mrkev nazývána odlišně, což vedlo ke konfliktním interpretacím. Zejména pod názvem Pastinaca bylo možné skrýt téměř bílou mrkev a lehkou kořenovou zeleninu petrželky, která byla v té době mimořádně populární.
Galen navrhl dát mrkvi jméno Daucus, oddělující ji od příbuzných druhů. To se stalo ve druhém století našeho letopočtu. Ve stejných letech navrhl římský vědec Athenaeus jméno Carota a stejná kořenová zelenina se nazývá v kulinářské knize Apicius Czclius z roku 230.
S pádem Říma však odkazy na mrkev z evropských písemných zdrojů úplně zmizí. A zmatek v identifikaci rostlin blízkých druhům a příbuznosti pokračoval až do středověku, kdy byly do Evropy z Asie znovu přivezeny fialové a žluté kořeny.
Charlemagne vydal dekret o univerzální úctě mrkve a jejím uznání jako nejcennější rostliny a díky prolamovaným listům a květinovým deštníkům v historii se mrkev stala známou jako „krajka královny Anny“.
Názvy všech odrůd, od bílých kořenových plodin až po černou mrkev, dnes podléhá Linnéově klasifikaci, kterou vyvinul v roce 1753.
Zahájení chovu mrkve
Účelný výběr druhů začal relativně nedávno. Popis první pěstované odrůdy sahá až do roku 1721 a byl proveden nizozemskými botaniky. Výroba mrkve byla sladší a větší oddenky bylo snadné. Aby byla kořenová plodina znatelně rovnější, sladší a šťavnatější, potřebovala rostlina jen dobrou péči a růst několik generací za příznivých podmínek.
Historici byli překvapeni, že od okamžiku, kdy se žlutá a červená mrkev v Nizozemsku objevila v Nizozemsku, přešly necelá tři století k jejich rozšíření jako rostlinného druhu, jako by samotná rostlina chtěla být pěstována.
Nejznámější odrůdy, Nantes a Chantanne, jsou zavázány francouzskému zahradníkovi-asketovi Louisovi de Villemorinovi, který v 19. století položil základy moderního pěstování rostlin a v roce 1856 zveřejnil popis odrůd, které jsou dnes stále žádané.
Tvorba mrkvové barvy
Orientální žluté odrůdy se staly základem pro získání oranžové i bílé mrkve.Tento závěr po analýze genofondu rostlin učinili genetici poměrně nedávno, ale žlutá i červená mrkev se ve světě pěstují i nadále. Různé fialové mrkve se zvláště intenzivní tmavou barvou se nazývají černé. Co je tedy důvodem takové rozmanitosti barev?
Barva kořene mrkve je výsledkem působení různých pigmentů souvisejících s karotenoidy.
- The- a β-karoten jsou odpovědné za oranžovou a žlutou barvu kořenové zeleniny, zatímco β-karoten může tvořit až polovinu celkového obsahu karotenoidů v oranžové nebo žluté mrkvi.
- Barva červených kořenů mrkve je způsobena přítomností lykopenu a xantofylů.
- Bílé kořeny mají nejnižší obsah karotenu.
- Kromě karotenu obsahuje fialová a černá mrkev hodně antokyanů, což je vyjádřeno ve vyšší antioxidační kapacitě než jiné odrůdy kořenové zeleniny.
Při výběru se mrkev zvětšila a šťavnatěji. Ztratil některé ze svých éterických olejů, ale získal další zdravotní výhody v závislosti na barvě a intenzitě.