Farebná história mrkvy
Mrkva je jednou z najdôležitejších okopanín pre človeka, ktorá sa pestuje v regiónoch s miernym podnebím. Dnes pestovaná zelenina pochádzala z divých odrôd, ktorých korene neboli vôbec oranžové. Ako ukazujú štúdie vedcov, mrkva bola pôvodne fialová alebo žltá.
Dnes je ťažké posúdiť pôvod a vývojové cesty súčasných 80 druhov pestovanej mrkvy. Ale archeológovia nachádzajú semená mrkvy počas vykopávok pozdĺž celého pobrežia Stredozemného mora, v severnej Afrike, v ázijskom regióne a európskych krajinách s miernym podnebím.
Divoké druhy, s najväčšou pravdepodobnosťou, spočiatku pre ľudí, neboli zdrojom šťavnatých koreňových plodín, ale zeleňou. Možno bola použitá mrkva a ako liečivá rastlina.
Navyše v Iráne a Európe sú kultúrne vrstvy, kde sa nachádzajú dôkazy rastu mrkvy, staré asi 5 tisíc rokov. Fosílny peľ rastlín z čeľade Apiaceae patriacich do obdobia eocénu má vek od 55 do 34 miliónov rokov, čo svedčí o staroveku rodu.
Predkovia moderných odrôd mrkvy
Perovité listy orientálneho typu majú striebristý odtieň a sú nápadne pubertálne. Takáto mrkva je najrozšírenejšia v Afganistane, v Himalájach a pohorí Hindúkuš a v Iráne, Indii a niektorých regiónoch Ruska. Na rovnakých územiach sa vyskytuje aj žltá mrkva, ktorá je vo voľnej prírode tvrdšia ako tmavo sfarbená a má výrazne štipľavú chuť.
Začiatok pestovania fialovej mrkvy bol pravdepodobne v 10. storočí. O tri storočia neskôr sa v Stredomorí objavili fialové korene, o niečo neskôr sa začali pestovať v Číne a Japonsku. Východná žltá a fialová mrkva sa stále pestuje v Ázii, používa sa na výrobu silného alkoholického nápoja, ale je obľúbená a rozšírená oproti západným odrodám s oranžovými koreňmi.
Moderný západný typ mrkvy je zafarbený karoténom, takže korene môžu byť červené, oranžové, žlté alebo takmer biele.
Takéto odrody boli s najväčšou pravdepodobnosťou výsledkom hybridizácie a kríženia rastlín orientálneho typu s divými poddruhmi stredomorskej žltej mrkvy. Koreňové plodiny konzumované Európanmi až do 17. storočia boli tenké, vysoko rozvetvené a vôbec nie šťavnaté.
História mrkvy v staroveku
Archeologické dôkazy o konzumácii divo rastúcej mrkvy sa našli na starodávnych miestach vo Švajčiarsku.
Chrámové maľby v egyptskom Luxore pochádzajúce z druhého tisícročia pred naším letopočtom zobrazujú fialové korene. A na papyrusoch nájdených na jednom z pohrebov faraóna sa hovorí o liečbe mrkvovými semenami alebo podobnou rastlinou. Ale ani archeológovia, ani paleobotanici zatiaľ nedokázali potvrdiť predpoklady egyptológov o rozšírení mrkvy fialovej v údolí Nílu. Možno starí Egypťania poznali ďalších členov rodiny Apiaceae, napríklad aníz, zeler alebo koriander.
Na vysočine v Iráne a Afganistane sa našli fosílne semená mrkvy, staré najmenej päť tisícročí.
V Ázii sa našlo veľa odrôd rôznych farieb a existujú dôkazy o použití divokej mrkvy počas helénskeho obdobia v Grécku. Semená mrkvy a jej rizómy sa v zásade používali na liečivé účely. Napríklad v Ardenách v čase starovekého Ríma mrkva slúžila ako afrodiziakum a pontský kráľ Mithridates VI veril, že mrkva dokáže neutralizovať jedy.
Dioscorides, ktorý pôsobil ako lekár v rímskej armáde, vo svojej práci De Materia Medica počas svojich kampaní opísal a načrtol viac ako 600 druhov liečivých rastlín. Byzantské vydanie diela, ktoré sa datuje rokom 512, ukazuje čitateľovi vzhľad oranžovej mrkvy.
Zdokumentovaná história mrkvy a jej zavedenie do kultivácie
- Prvé pestované výsadby mrkvy fialovej a žltej sa podľa potvrdených zdrojov objavili v 10. storočí v Afganistane a Perzii. Zároveň sa mrkva s červenými koreňmi objavuje v Iráne a na severe Arabského polostrova.
- V 11. storočí sa v Sýrii a ďalších severoafrických oblastiach pestujú žlté, červené a fialové rastliny mrkvy.
- Cez Blízky východ a africké krajiny sa v XII. Storočí do maurského Španielska dostala mrkva orientálneho typu.
- Ázijský typ rastlín sa súčasne dostal do Číny a Talianska, kde sa v 12. storočí začala rozširovať červená mrkva.
- V XIV-XV. Storočí sa začala pestovať červená, žltá a biela mrkva v Nemecku, Francúzsku, Anglicku a Holandsku.
- V Európe sa vďaka kríženiu už v 17. storočí objavila nevídaná oranžová mrkva.
- Súčasne sa oranžové a biele koreňové plodiny dodávajú do Južnej a Severnej Ameriky a v Japonsku sa u nich najskôr vyvinie východný a o sto rokov neskôr západný druh mrkvy.
Hádanka a problémy s klasifikáciou bielej mrkvy
V starom Ríme a Grécku sa mrkva nazývala inak, čo viedlo k protichodným interpretáciám. Najmä pod menom Pastinaca sa dala ukryť takmer biela mrkva a v tom čase mimoriadne obľúbená ľahká koreňová zelenina z paštrnáku.
Galen navrhol dať mrkve meno Daucus, čím by sa oddelil od príbuzných druhov. Stalo sa to v druhom storočí nášho letopočtu. V tých istých rokoch navrhol rímsky vedec Athenaeus meno Carota a rovnaká koreňová zelenina sa nazýva v kulinárskej knihe Apicius Czclius, ktorá sa datuje rokom 230.
S pádom Ríma však odkazy na mrkvu z európskych písomných prameňov úplne zmiznú. A nejasnosti v identifikácii druhov a príbuzných rastlín blízkych pokračovali až do stredoveku, kedy sa do Európy z Ázie opäť dostali fialové a žlté korene.
Karol Veľký vydal dekrét o všeobecnej úcte k mrkve a jej uznaní ako najcennejšej rastliny. Vďaka prelamovaným listom a kvetinovým dáždnikom v histórii sa mrkva začala nazývať „čipka kráľovnej Anny“.
Názvy všetkých odrôd, od bielych koreňových plodín až po čiernu mrkvu, dnes podliehajú Linnéovej klasifikácii, ktorú vyvinul v roku 1753.
Začiatok chovu mrkvy
Cieľavedomý výber druhov sa začal pomerne nedávno. Popis prvej kultivovanej odrody pochádza z roku 1721 a uskutočnili ho holandskí botanici. Výroba mrkvy bola sladšia a väčšie oddenky bolo ľahké. Aby sa koreňová plodina stala zreteľne rovnejšou, sladšou a šťavnatejšou, rastline stačila iba dobrá starostlivosť a pestovanie niekoľko generácií za priaznivých podmienok.
Historikov prekvapilo, že od okamihu, keď sa v Holandsku objavila žltá a červená mrkva, ich šírenie ako zeleninového druhu prešlo necelé tri storočia, akoby si samotnú rastlinu chceli pestovať.
Najznámejšie odrody, Nantes a Chantanne, sú zodpovedné francúzskemu záhradníkovi-asketovi Louisovi de Villemorinovi, ktorý v 19. storočí položil základy moderného pestovania rastlín a v roku 1856 zverejnil popis odrôd, ktoré sú dnes stále žiadané.
Tvorba mrkvy
Orientálne žlté odrody sa stali základom pre získanie oranžovej aj bielej mrkvy.Tento záver po analýze genofondu rastlín urobili genetici pomerne nedávno, ale žltá aj červená mrkva sa vo svete pestujú aj naďalej. Rôzne fialové mrkvy s obzvlášť intenzívnou tmavou farbou sa nazývajú čierne. Aký je teda dôvod takej rozmanitosti farieb?
Farba koreňa mrkvy je výsledkom pôsobenia rôznych pigmentov súvisiacich s karotenoidmi.
- The- a β-karotén sú zodpovedné za oranžovú a žltú farbu koreňovej zeleniny, zatiaľ čo β-karotén môže tvoriť až polovicu celkového obsahu karotenoidov v oranžovej alebo žltej mrkve.
- Farba červených koreňov mrkvy je spôsobená prítomnosťou lykopénu a xantofylov.
- Biele korene majú najnižší obsah karoténu.
- Okrem karoténu obsahuje fialová a čierna mrkva veľa antokyanov, čo je vyjadrené vo vyššej antioxidačnej kapacite ako iné odrody koreňovej zeleniny.
V procese výberu sa mrkva stala väčšou a šťavnatejšou. Stratil niektoré zo svojich éterických olejov, získal však ďalšie zdravotné výhody v závislosti od farby a intenzity.