Azaleas charmiga blomning och komplexa natur
De vildväxande buskarna av azaleor märktes av människor för många tusen år sedan. Den ovanligt frodiga blomningen av azalea, som nyligen förvandlade en bar, nästan livlös buske till ett moln med hundratals graciösa blommor, fick de stora poeterna i öst och väst att ägna inspirerade dikter åt den. Och fram till i dag finns det gamla orala och bevarade legender i krönikekällorna, där den fantastiska växten på ett eller annat sätt nämns.
Växtens historia börjar långt innan uppkomsten av intelligenta varelser på planeten. Som studier av paleobotanister har visat, har förfäderna azalea eller rododendroner blommade på jorden för 50 miljoner år sedan och var extremt vanliga. Men en av istiderna minskade allvarligt utbudet av värmeälskande blommande växter.
Det andra centrum för koncentration av azaleor och rododendroner efter Asien är Nordamerika.
Och ändå presenterar en så välkänd och azalea växt fortfarande många överraskningar och tvingar forskare att göra intressanta upptäckter.
Historien om studien, domesticering och klassificering av azaleor
Studien och klassificeringen av arter initierades av Karl Linné. Det var med hans lätta hand som växten fick sitt välkända namn, översatt från grekiska som betyder "torr". Valet av ett sådant namn var inte av misstag, eftersom först vid blomningstillfället får busken sitt oförglömliga dekorativa utseende och förblir större delen av året täckt med luddigt, ganska tufft lövverk.
Introduktionen av azalea i kulturen började under andra hälften av 1700-talet eller i början av 1800-talet i Storbritannien. Infusionen av "färskt blod" från det andra hemlandet i azalea, Amerika, väckte ett ökande intresse för kulturen. Trädgårdsmästare i den gamla världen hade möjlighet att bekanta sig inte bara med vintergröna, endast lämpliga för underhåll inomhus eller växthus utan också med lövträd av azaleor eller rododendroner. Som ett resultat började många hybrider och sorter utan motstycke i naturen dyka upp massor, anpassade inte bara till växthusinnehållet utan också att växa i det öppna fältet även i ett ganska tufft klimat.
Azalea-växten visade sig vara så smidig och tacksam i avelsarbetet att i mitten av 1800-talet närmade sig antalet erhållna hybrider fem hundra.
Idag kan det enligt forskare finnas mer än 12 tusen "konstgjorda" sorter i världen, vilket är många gånger större än antalet vilda arter.
Därför, oavsett hur respekterad i den vetenskapliga världen K. Linné, hans klassificering av azaleor genomgår en allvarlig omvärdering idag. Det tidigare existerande släktet förlorade sitt oberoende och inkluderades tillsammans med vissa sorter av rosmarin i släktet rododendroner.
Azalea i tecken, drömmar och folktraditioner
Enligt traditionen hos många folk som är bekanta med azalea är växten associerad med vissa naturliga och till och med övernaturliga krafter. Så i Europa tror de att en azalea i en trädgård eller i ett hus kommer att hjälpa till att hitta lycka, att bli dess ägare mer tålmodig, ihållande och flitig.En kruka med en azalea-växt nära en kreativ persons skrivbord kommer att locka inspiration och ge styrka att föra det som har startats framgångsrikt.
Det finns en åsikt att en blommande buske i en dröm symboliserar nära välbefinnande, men innebörden av en azalea, som redan har bleknat, är motsatsen. En sådan buske i en dröm är ett tecken på en lång väntan på en förändring av livssituationen till det bättre.
Populariteten för azaleor i Europa och i Ryssland har ökat dramatiskt sedan början av den moderna eran.
De fantastiska formerna av blommor, skott och blad från azaleor har glatt poeter, juvelerare och konstnärer. Dussintals teckningar och dukar, dikter och prosa har kommit ner till oss, där författarna målar graciösa blommor. Bland dem som inspirerades av azaleaväxter: N. Gumilyov och A. Fet, A. Kuprin, K. Paustovsky och D. Mamin-Sibiryak.
Men långt före dem förhärligades azaleans skönhet av den stora Basho, som jämförde buskens blomning med en regnbåge i lakoniska linjer av haiku.
Kulle vid vägen.
För att ersätta den smälta regnbågen -
Azalea i solnedgångens strålar.
För japanerna, som är oroliga och respekterar alla levande ting, är azalea inte mindre betydelsefullt än en av nationens symboler - sakura. Buskblommor är tillägnad kvinnors sensuella skönhet och tror också på deras förmåga att upplysa tankar.
Fina blommor och giftiga azaleablad
Om du tror på en gammal engelsk saga beror den frodiga blomningen av azaleaplantorna på de fantastiska folken - älvorna.
På flykten från den hänsynslösa flamman från en eld som förstörde inhemska buskar och träd, tvingades skogsbor att lämna sina hem och söka tillflykt i ett främmande land. Men den majestätiska skogen bortom kullarna ville inte acceptera det högljudda företaget av nya bosättare. Endast i de torra snåren, bland de små grova bladen av azaleor, hittade älvorna ett blygsamt skydd och boende för natten.
Föreställ dig den allmänna överraskningen när azaleana med de första solstrålarna täcktes av tusentals vita, rosa och lila blommor. Busken förvandlades på ett ögonblick och förblev så för alltid.
Så elverna tackade växten för dess hjälp. Men skönhet var inte den enda gåvan! Förutom henne fick nästan alla rododendroner ett sätt att skydda sig själva och skrämma bort fiender.
Bladen av azaleor och andra växtdelar innehåller giftiga föreningar, vars konsekvent stimulerande och hämmande effekt på nervsystemet leder till de mest obehagliga konsekvenserna, till och med döden.
Den biokemiska sammansättningen av växtmaterial studerades ganska nyligen, men det första beviset på sådan förgiftning går, konstigt nog, tillbaka till 500-talet e.Kr. Från berättelsen om grekernas kampanj i Colchis, överlämnad till ättlingarna till militärledaren Xenophon, blev det känt hur krigskullarna, som segrande marscherade genom de nya länderna, segrande marscherade genom de nya länderna, inte besegrades av en formidabel fiende, men av azalea växter.
Efter att ha lagt sig ner för att vila bland buskarna av blommande buskar upptäckte grekerna en bigård av lokala invånare och stockar fulla av doftande viskös honung. Naturligtvis var det omöjligt att vägra en sådan delikatess för alla svårigheterna i ett campingliv, och erövrarna gav entusiastiskt upp sig till måltiden.
Föreställ dig Xenophons överraskning när hans soldater, en efter en, började falla utmattade till marken. I ett tillstånd av glömska var grekerna medvetslösa tills nästa morgon. När de kom till sinnet stod de upp men kände svaghet, smärta i ögonen, led av huvudvärk och illamående. Bara några dagar senare kunde avdelningen gå vidare, och tack vare berättelsen om Xenophon bevarades åsikterna om toxiciteten hos honung som samlats från azaleablommor i många århundraden.
Först under det senaste århundradet visade biokemister och biologer att det är omöjligt att bli förgiftad med tårta, med en specifik smak av rododendronhonung.
Men alla symtom på grekernas sjukdomssymptom sammanfaller exakt med tecknen på effekten av neurotoxiner som finns i alla delar av buskarna, bredvid vilka de grekiska krigarna en gång bosatte sig.Idag är det välkänt att långvarig exponering för många arter av rododendron har en negativ effekt på välbefinnandet. Den gula rododendronen eller Pontic azalea som växer i Kaukasus och Krim är inget undantag.
Azalea-tjocklekar blir särskilt farliga vid varmt väder, när eteriska oljor och toxiner aktivt avdunstar från azaleablad. På Krim varnas turister för att vårdslös hantering av eld nära busken hotar med omedelbart blinkande grenar runt vilket ett osynligt moln av etrar sprider sig.
Men med korrekt hantering kommer azaleor inte att skada, utan bara dekorera en trädgård eller ett hus. Dessutom är många vilda arter värdefulla växter som används inom kosmetik-, läkemedels- och läderindustrin. Så till exempel i rötterna till azaleor och löv, förutom eteriska oljor, är tanniner koncentrerade. Örtråvaror som erhållits från rododendroner används vid framställning av antiinflammatoriska, diaforetiska läkemedel.